Evgeni Prigozhin, jefe de la compañía mercenaria Wagner Group, ha anunciado que, debido al sabotage sistemático por parte del ministerio de defensa ruso de su abastecimiento de munición, se ven obligados a retirarse del frente a partir del día 10 de Mayo, aguantando por patriotismo hasta el día 9, Día de la Victoria contra los nazis y fiesta nacional de carácter militar en Rusia.
El choque de trenes viene de muy atrás, quizá desde la carta abierta que Prigozhin y Kadyrov (procónsul de Rusia en Chechenia y líder de otra milicia menor) escribieron hace ya meses criticando a los mandos rusos en el frente (entonces no unificado, sino dividido en varios sectores) y que resultó en su unificación bajo el Gral. Surovikin, alias «General Armagedón», celebrado por sus éxitos en Siria. «Armagedón» sin embargo tuvo que ajustar su línea defensiva, abandonando la ciudad de Kherson, y fue pronto reemplazado por el tecnócrata Valery Gerassimov (foto dcha.)
Ya en 2022, Prigozhin comenzó a quejarse de escasez de munición y lo que es peor: silencio administrativo sistemático, de que enviaban quejas y más quejas y nunca nadie respondía. Como mencionó también otras carencias, poniendo como ejemplo la humilde pala cava-trincheras, y poco después un ministro británico hizo un chiste malo sobre ello, la pala se ha convertido en meme del improbable éxito wagnerita en condiciones difíciles.
Hace unas pocas semanas, Prigozhin criticaba en otro vídeo, con testimonios de tropas ajenas, la dejadez criminal de los oligarcas que intentan crear sus propias compañías mercenarias sin invertir seriamente en ellas. Los soldados se quejaban de todo: falta de baterías en las radios, falta de equipo contra la humedad y el frío, etc., y agradecían a Wagner su solidaridad en proveerles de algunas cosas importantes que echaban en falta. Aunque no mencionaba una compañía concreta, sí que dejó caer el nombre Blue Stream, que parece asociado a Gazprom.
El último desarrollo previo al actual anuncio fue el cese fulminante del Vice-Ministro de Defensa ruso, M. Mizintsev, a cargo de la logística, que fue inmediatamente reclutado por Wagner con rango de segundo comandante en jefe. Todo esto sugiere the Mizintsev estaba contradiciendo a al Ministro de Defensa Shoigu y tratando de conseguir que Wagner contara con munición suficiente, que Prigozhin le considera un aliado.
Análisis
La jerarquía militar rusa, como probablemente todas, es muy conservadora y burocrática. Una cosa es rellenar partes y hacer desfiles y otra muy distinta hacer una guerra de verdad. El resultado de la operación militar especial (SMO) rusa ha sido relativamente mediocre. Sí que ha habido éxitos en el desmantelamiento sistemático de la capacidad aérea y logística ucraniana, así como en el rápido avance en la costa sur y el norte de RP Lugansk, pero todo el resto ha sido muy confuso y un relativo fiasco. Crucialmente el frente de PR Donetsk sigue estancado, a pesar de costosos avances rusos en posiciones clave, desde hace un año y la liberación de Donbass parece aún lejana, más aún si Wagner no está en la línea del frente.
Wagner Group es desde luego un fenómeno a observar con muchísima atención: aunque hay precedentes, notablemente la CMP estadounidense Blackwater, luego renombrada Academi, la influencia de Wagner en África (primero en la República Centroafricana, luego en Mail, Burkina Faso, etc., así como en Sudán, donde al parecer tienen una mina de oro desde 2020) es aún más decisiva, siendo la avanzadilla de la influencia rusa en el continente raíz y un factor crucial en la desbandada de la influencia neocolonial francesa, así como la muy relacionacioda proliferación de grupos terroristas islamo-fascistas en la misma zona (ahora al parecer en declive).
Es difícil saber cuántas tropas maneja Prigozhin pero en recientes debates al respecto han surgido cifras de al menos 50.000 soldados (BBC), quizá más bien 80.000 (nuestras propias estimaciones teniendo en cuenta que los mercenarios gozan de medio año de vacaciones). Se trata de un ejército notable, casi comparable al español y mayor que la Guardia Civil al completo. Incluso para la escala rusa es bastante considerable, en especial si tenemos en cuenta de que son totalmente fuerzas de élite, mientras que el Ejército Ruso se basa en reclutas sobre todo. Prescindir de ellos es un problema, meterse con ellos puede ser un problema aún mayor. Sin embargo su mera existencia, éxito y tremenda popularidad, sobre todo en los círculos nacionalistas rusos, es percibida sin duda como una amenaza por el establishment ruso putiniano. No tanto por Putin quizá, que es invulnerable a toda intriga, al menos de momento, sino por su círculo de generales, altos burócratas y oligarcas varios.
Aunque al principio había dudas sobre quién estaba saboteando los suministros (y todavía hay quien dice que Prigozhin es un farolero y que no hay que creerse lo que dice, algo que no me creo para nada), ahora está muchísimo más claro: la confrontación es directa con el Ministro de Defensa Sergei Shoigu (foto dcha.) Es Shoigu quien ha dado las órdenes de ahogar a Wagner y el cese de Mizintsev lo confirma. Si los jefes de Shoigu, el Primer Ministro M. Mishutsin y el Presidente Vladimir Putin respaldan esta estrategia está por confirmar.
En cualquier caso Prigozhin ha declarado su órdago (del euskera «hor dago» = ahí está… la partida) y debemos estar muy atentos a los desarrollos y consecuencias de este evento, quizá el más importante de la guerra.
Hay un riesgo claro de que este conflicto evolucione en la desestabilización de Rusia y estoy seguro de que los espías de la CIA en Moscú estarán encantados de agitar el caldero. Ya se sabe: divide et impera.
Actualización (7-M): Wagner recibe órdenes por escrito de permanecer en Artyomovsk
El dramón se ha resuelto de momento, sin duda por la intervención directa de Putin, con las primeras órdenes por escrito que la compañía mercenaria ha recibido en un año. En éstas se les ordena permanecer en el frente y se asigna al General «Armagedón» Surovikin (foto abajo), aliado de Prigozhin, como comandante del sector, no sólo con autoridad sobre los músicos, sino también sobre la milicia chechena Ahmat que ya no reemplazará a Wagner sino que se unirá a ellos (también están activos en otras zonas como Bielogorovka, etc.)
Además Wagner recibe garantías (por escrito) de abastecimiento de munición ilimitada y de apoyo eficiente en los flancos por parte del ejército regular ruso (en concreto la fuerza desplegada son los paracaidistas VDV primariamente).
En mi modesta opinión el dramón no se ha acabado, sólo apaciguado por intervención del Vértice Supremo de Rusia, el demasiado imprescindible Vladimir Putin, que obviamente no quiere estas peleas debilitando el esfuerzo militar en su momento más crucial (no sólo las ofensivas rusas en Artyomovsk y Bielogorovka sino la amenaza de ofensiva ucraniana en Zaporozia, que Rusia siente como suficientemente real como para evacuar a toda la población civil en la zona). El establecimiento de Surovikin como comandante de las fuerzas mercenarias es importante y puede considerarse una victoria de ambos: para Prigozhin, su general favorito garantizaría que sus tropas no serán abusadas, para Shoigu, hay una cadena de mando estrictamente del ejército regular, que como tal no puede criticarle en público (pero sí seguramente tiene línea directa con el Kremlin, no creo que Putin se fie demasiado del medio-ucraniano Shoigu después de todo lo que ha pasado y la falta de éxitos concretos bajo su mando en los últimos demasiados meses).
Al tiempo…
Actualización 8-Mayo: Surovikin habla de la crisis.
Desde el primer momento he estado en contacto con Evgeny Prigozhin y compartido mi opinión sobre las operaciones militares. Desde el primer momento me ouse a la restricción de abastecimiento de armamento a ellos [Wagner] en el Ministerio [de Defensa]. Me restringieron tanto como pudieron pero ahore he logrado esto. He logrado una solución concreta que avanzará nuestro frente. Sí, me costó mucho pero afortunadamente el tren arrancó. Las municiones están ya siendo enviadas y su producción se ha aumentado. En el futuro próximo algunas unidades serán reagrupadas y los últimos nacionalistas [ucranianos] en Bakhmut serán bloqueados. La victoria será nuestra!
Fuente: South Front (inclye vidéos terribles de la batalla de Bakhmut).
Entiendo que esto confirma que efectivamente ha habido un conflicto muy real y muy intenso en el interior del Ministerio de Defensa ruso, que ha habido un estrangulamiento muy real del abastecimiento a los mercenarios de Wagner y que, en consecuencia, la continuidad del Ministro de Defensa Shoigu y sus allegados (Gerasimov?) pende de un hilo, porque sabotear el esfuerzo bélico por celos políticos es demasiado cercano a la alta traición, robarle a Putin y a Rusia el poder saborear la victoria en la jornada de mañana por un no me gusta que me critiquen de tecnócrata cutre, es pedir que te quiten el sillón de debajo de las nalgas.
Actualización 9 de Mayo: Prigozhin vuelve a quejarse, Shoigu sombrío en el desfile de Moscú
Esta mañana en el desfile de la Victoria en Moscú Shoigu parecía avergonzado (foto), quizá abatido sabiendo que esta sería su última aparición como ministro (interpreto).
Sin embargo no parece que el culebrón haya terminado: en nuevas declaraciones críticas Prigozhin denuncia no sólo que siguen sin recibir munición y que podrían tener que retirarse del frente en consecuencia, sino que unidades regulares rusas experimentaron desastrosas retiradas caóticas en sus flancos.
Hoy se está haciendo todo lo posible para que el frente colapse. Hoy una de las unidades del Ministerio de Defensa huyó de uno de nuestros flancos abandonando sus posiciones. Todos huyeron.
Acusó de esto a la estupidez de los comandantes: las órdenes que reciben de arriba son absolutamente criminales, dijo el condottiero, añadiendo que ningún soldado debería morir por la estupidez de sus superiores.
Aunque está amenazado de ser acusado de traición a la madre patria si desobedece las órdenes de combatir a pesar de carecer de municiones y pertrechos, Prigozhin afirma que los únicos traidores son quienes les niegan las municiones y que volverá a pedirlas en unos días.
Actualización: análisis y opinión de Pepe Escobar (7 de Mayo)
Aunque lo acabo de leer hoy, día 10, el siempre bien informado y agudo analista geopolítico Pepe Escobar publicaba hace unos días un artículo sobre todo este culebrón que bien merece la pena leer. En él consider la opinión de Prigozhin, que de ser tomada literalmente supondría quizá el futuro colapso de todo el frente debido a la mala gestión o incluso traición de los burócratas del Ministerio de Defensa ruso. Esto Escobar considera exagerado y cree que Rusia tiene todo bajo control en una guerra que es mucho mayor que la meramente militar.
Por desgracia, la reciente retirada de la 72ª división mecanizada frente a una ofensiva ucraniana habla por sí sola: el flanco sur del cerco de Artymovsk (Bakhmut) se tambalea y sólo resiste porque, de nuevo, el Grupo Wagner ha enviado tropas a un sector que depende en principio del ejército regular para impedir que éste colapse.
Bagauda 